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Muchas alegaciones nutricionales ambiguas y engañosas seguirán apareciendo en muchos alimentos
Muchas de las actuales alegaciones son engañosas, ambiguas, poco claras o infundadas. La proliferación cada vez mayor de estas alegaciones hará aún más difícil promover un régimen alimentario variado y equilibrado.
Las Asociaciones de Consumidores estaban particularmente satisfechas por el hecho de que la propuesta de Reglamento obligase a la Comisión, en colaboración con la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (AESA), los Estados miembros y las partes interesadas, a evaluar las características nutricionales a las que deben atender los alimentos para poder presentar alegaciones nutricionales o de salud.
Sin embargo, en un momento en el que los debates están bastante avanzados, es realmente preocupante que el artículo principal de la propuesta de la Comisión, sobre el establecimiento de perfiles nutricionales, quiera suprimirse o que, mientras que la propuesta preveía un procedimiento de autorización para poder utilizar nuevas alegaciones, se haya decidido reemplazarlo por un procedimiento de notificación (produciéndose por lo tanto una inversión de la carga de la prueba acerca de la veracidad de una alegación). Los consumidores seguirán viéndose incitados a creer que determinados alimentos son una poción mágica capaz de evitar una enfermedad o de mejorar su salud.
A la luz del espectacular aumento de los índices de obesidad en la población, sobre todo infantil, la OCU cree fundamental que se dé la debida importancia a esta "epidemia", con el objetivo de frenar su preocupante evolución (1) , dadas las graves consecuencias para la salud de los ciudadanos y también, los constantes aumentos del coste de los servicios sanitarios. Es ahora cuando deben fomentarse las alegaciones relativas a productos que pueden aportar algo positivo a los regímenes alimentarios individuales de los consumidores y que debe concienciarse a los productores para que desarrollen esta clase de productos.
Parte de la industria alimentaria parece estar obsesionada con la salud sin que les importe un ápice los efectos del marketing sobre la salud pública y en particular la de los menores. Dado que son estas unas semanas cruciales desde el punto de vista de la aprobación del texto comunitario, es vital que el pleno del Parlamento Europeo primero (la semana que viene) y que España a nivel del Consejo después (en su reunión de junio), traten de salvar el documento propuesto por la Comisión Europea y no lo vacíen de contenido.
De lo contrario, se seguirá corriendo el riesgo de encontrar en nuestros armarios, productos alimentarios demasiado grasos, salados o dulces, acompañados de alegaciones tales como "buenos para usted", "refuerzan tus defensas inmunitarias", "fuente de vida", "la energía que se ve", "te renueva",... entre otros (sin olvidar todas aquellas alegaciones destinadas exclusivamente a los menores).
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(1) Según fuentes de SEEDO - Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad- estas son las cifras sobre obesidad en España en 2003: el 15.35 % de la población presenta obesidad (13.2 % son varones y 17.5 % mujeres), mientras que un 38 % presenta sobrepeso. En el año 2000, las cifras eran menores, 13.6 % de la población era obesa, (11.5 % varones y 15.7% mujeres). En cuanto a los niños, ya se alcanzan niveles del 12.5%, lo que supone que se han duplicado desde 1990.
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