La mitad de los pacientes con alergia al polen padece conjuntivitis alérgica estacional, principal manifestación de la alergia ocular

Madrid, 17 de mayo de 2005.- La alergia más frecuente en España es la producida por el polen. Según el doctor Antonio Valero, alergólogo de la Unidad de Alergia del Hospital Clínic de Barcelona, "el 50% de los pacientes con alergia al polen tiene conjuntivitis alérgica, expresión oftalmológica de la alergia o alergia ocular".

Los expertos alertan del aumento de la alergia en los últimos años. "Alrededor del 30% de la población padece algún tipo de alergia y la alergia ocular es una de las causas más frecuentes de consulta oftalmológica", explica el doctor Jesús Merayo, Investigador Principal del Instituto Universitario de Oftalmología Aplicada (IOBA) de la Universidad de Valladolid. "En la última década, la frecuencia de la alergia ocular se ha triplicado, debido, entre otros factores, a la contaminación industrial, a la exposición al humo del tabaco o de los motores diesel y a hábitos de vida que aumentan la sequedad ocular, como el uso de determinados fármacos o el empleo inadecuado de las pantallas de visualización de datos".

"Estos factores causan un incremento de la prevalencia de la sequedad ocular, que padece alrededor del 12% de la población, lo que disminuye las defensas frente a los alergenos, como el polen de las gramíneas, y aumenta el riesgo de que ocurra una conjuntivitis alérgica", añade el doctor Merayo, que participa como ponente en el Simposio ¿Cómo tratar la alergia ocular SIN…?, organizado por Novartis Ophthalmics en el marco del V Curso-Coloquio de Avances en Alergología para Atención Primaria, que se celebra hoy y mañana en Madrid con el aval de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC) y de la Sociedad Madrid-Castilla La Mancha de Alergología e Inmunología Clínica.

El objetivo del Curso, al que asisten alrededor de 350 médicos de Atención Primaria y médicos residentes de Alergología de la zona Centro, es, según el doctor Roberto Pelta, secretario del Comité de Rinitis y Conjuntivitis Alérgica de la SEAIC y Director del Curso, "la actualización de conocimientos sobre Alergología y sobre los nuevos avances de la especialidad a médicos de Atención Primaria, que desempeñan un papel fundamental en el diagnóstico de la alergia".

Tratamiento eficaz sin conservantes

Evitar el factor desencadenante es el principal consejo para los pacientes con conjuntivitis alérgica. Según el doctor Merayo, "los pacientes con conjuntivitis alérgica estacional pueden tener algunas limitaciones en el desarrollo de sus actividades cotidianas debido a los síntomas de dicha patología, como enrojecimiento y picor ocular, fotofobia, lagrimeo y disminución de la agudeza visual. Esto empeora la calidad de vida de los pacientes, que tienen problemas para conciliar el sueño, trabajar delante de un ordenador, y hace perder horas de clase o de trabajo", explica el doctor Merayo.

"Además", añade el doctor Merayo, "si la conjuntivitis alérgica no es tratada, la capacidad visual puede empeorar y sus manifestaciones pueden agravarse".

En cuanto al tratamiento de la conjuntivitis alérgica, el doctor Merayo hace hincapié en la importancia de que "los colirios para la conjuntivitis alérgica se utilicen con control del oftalmólogo o alergólogo, sobre todo cuando el tratamiento debe ser a largo plazo".

Existen diversos tipos de tratamiento de la conjuntivitis alérgica estacional, aunque el conocimiento del proceso de la reacción alérgica ha permitido nuevos enfoques terapéuticos y el desarrollo de tratamientos que actúan a la vez en las diferentes fases de la reacción alérgica. "Dentro de los colirios, no todos actúan en las distintas fases de la cascada alérgica como lo hace el colirio de ketotifeno", explica este experto. "Así, mientras la gran mayoría de tratamientos se limitan a frenar la acción de mediadores de la alergia como la histamina, es decir son sintomáticos, el colirio de ketotifeno actúa sobre las células responsables de la alergia, como los eosinófilos y los mastocitos".

Así, en palabras del doctor Valero, "el colirio de ketotifeno actúa, además de como antihistamínico, como antiinflamatorio".

En este sentido, Zaditen? colirio (colirio de ketotifeno) tiene una acción integral reduciendo la sintomatología inmediata de la conjuntivitis alérgica estacional y disminuyendo las complicaciones más tardías de la misma.

En cuanto a los conservantes que contienen algunos tratamientos, el doctor Valero afirma que "es recomendable que los colirios no contengan conservantes, como el colirio de ketotifeno, ya que éstos pueden actuar como factor irritante ocular en los pacientes, sobre todo si se utilizan a largo plazo".

Acerca de Novartis Ophthalmics

Con sede central, en Basilea, Suiza, Novartis Ophthalmics es líder en investigación, desarrollo y producción de los principales productos farmacéuticos oftálmicos que se emplean en el tratamiento del glaucoma, Degeneración Macular Asociada a la Edad, cataratas, alergias y afecciones oculares. Los productos de Novartis Ophthalmics están comercializados en más de 110 países. La sede central en Norteamérica se encuentra en Atlanta, Georgia. Novartis Ophthalmics posee centros de fabricación en Suiza, Francia y Canadá. Para más información consultar la web www.novartisophthalmics.com

Este comunicado contiene ciertas informaciones anticipadas sobre el futuro, concernientes al negocio de la Compañía. Hay factores que podrían modificar los resultados actuales.

Novartis AG (NYSE:NVS) es uno de los líderes mundiales en farmacia y consumer health. En 2003, el Grupo obtuvo unas ventas de 24,9 millardos de USD y un beneficio neto de 5,0 millardos de USD. El Grupo invirtió aproximadamente 3,8 millardos de USD en I+D. Con sede central en Basilea, Suiza, las compañías del Grupo Novartis emplean aproximadamente a 78.500 personas y está presente en más de 140 países en todo el mundo. Para más información, consultar las webs http://www.novartis.com y http://www.novartis.es.

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